Entender el dolor crónico

¿Qué es exactamente el dolor?

En lo más profundo de la piel y los órganos del cuerpo humano, las células nerviosas inician el dolor. Cuando uno está enfermo, lesionado o tiene otro problema, sus receptores sensoriales envían mensajes al sistema nervioso, que a su vez envía el mensaje al cerebro. Los medicamentos para el dolor reducen o impiden que estos mensajes lleguen al cerebro.

El dolor puede variar desde una molestia leve, como un leve dolor de cabeza, hasta un dolor intenso y potencialmente mortal, como el dolor torácico provocado por un infarto o el dolor por cálculos renales. El dolor agudo (nuevo), el subagudo (que dura unas semanas o meses) y el crónico son todas las posibilidades (que duran más de 3 meses).

Dolor crónico

El dolor se define como un dolor que dura tres meses o más. El dolor puede estar presente todo el tiempo o puede aparecer y desaparecer. Puede producirse en cualquier parte del cuerpo.

El dolor crónico puede causar una gran angustia a la hora de trabajar, socializar y cuidar de uno mismo o de los demás. Puede causar depresión, ansiedad y dificultad para dormir, todo lo cual puede exacerbar su dolor. Esta reacción pone en marcha un ciclo difícil de romper.

Algunas personas también experimentan un dolor crónico que no está causado por una lesión o una enfermedad física. Los profesionales sanitarios denominan a esta respuesta dolor psicógeno o psicosomático. El estrés, la ansiedad y la depresión son algunos de los factores psicológicos que contribuyen a ello. Muchos científicos creen que esta relación se debe a los bajos niveles de endorfinas en la sangre. Las endorfinas son catalizadores biológicos que provocan sensaciones de bienestar.

El dolor crónico se define como un dolor que dura o fluctúa durante tres meses o más. Como el dolor suele ser un síntoma, el médico debe intentar averiguar la causa del dolor. Como el dolor es subjetivo (sólo la persona que lo experimenta puede identificarlo y describirlo), determinar la causa puede ser difícil.

Consulte a su médico si experimenta un dolor persistente. Su proveedor de servicios querrá saber lo siguiente:

* Donde te duele

* En una escala de 0 a 10, ¿qué intensidad tiene?

* ¿Con qué frecuencia se produce?

* El impacto que tiene en su vida y en su trabajo.

* ¿Qué hace que sea peor o mejor?

* Si está bajo mucho estrés o ansiedad,

¿Quiénes corren el riesgo de desarrollar dolor crónico?

El dolor crónico puede afectar a personas de cualquier edad, pero es más frecuente en los ancianos. Aparte de la edad, otros factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar dolor crónico son:

* Tener una herida

* sometido a cirugía

* Ser mujer

* Obesidad o sobrepeso

¿Cuál es el tratamiento del dolor crónico?

Los objetivos principales del tratamiento son aliviar el dolor y aumentar la movilidad. Esto le permite reanudar sus actividades normales sin molestias.

Las personas pueden experimentar distintos grados de gravedad y frecuencia del dolor crónico. Por ello, los médicos elaboran planes de tratamiento del dolor adaptados a cada persona. Su estrategia de tratamiento del dolor vendrá determinada por sus síntomas y por las enfermedades subyacentes. El dolor crónico puede tratarse con tratamientos médicos, cambios en el estilo de vida o una combinación de estos métodos. ¿Cuál es el tratamiento del dolor crónico?

Los profesionales sanitarios deben identificar y tratar primero la causa subyacente del dolor crónico para aliviarlo. Sin embargo, hay ocasiones en las que no pueden localizar el origen. En este caso, se concentrarán en tratar o controlar el dolor.

Los profesionales sanitarios tratan este tipo de dolor de diversas maneras. El enfoque está influenciado por una variedad de factores, incluyendo:

El tipo de dolor que siente

Si sabes cuál es la causa de tu dolor, cuéntanoslo.

Su edad, así como su estado de salud general.

Los planes terapéuticos más eficaces combinan una serie de estrategias, entre ellas la medicación, las modificaciones del estilo de vida y las intervenciones terapéuticas.

Medicamentos que se pueden tomar para el dolor crónico

Hay muchos medicamentos disponibles para ayudar a tratar el dolor crónico. He aquí un par de ejemplos:

El paracetamol (Tylenol) o los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como la aspirina (Bufferin) o el ibuprofeno son ejemplos de analgésicos de venta libre (Advil).

Analgésicos opiáceos como la morfina, la oxicodona, el Percocet y la hidrocodona. Hay que tener en cuenta que estos fármacos no están pensados para un uso prolongado. Su uso a largo plazo puede hacer que uno desarrolle adicciones y problemas en el cuerpo.

Si padece dolor crónico y desea probar otras opciones de tratamiento, los ensayos clínicos pueden ser adecuados para usted. Palm Beach Research está llevando a cabo un ensayo clínico sobre el dolor crónico en West Palm Beach en el que puede inscribirse. Todos los estudios le compensan por el tiempo y el viaje. Si actualmente está tomando un medicamento opioide y tiene dolor crónico, puede precalificar para este estudio. Para saber más visite: palmbeachresearch.com